Vagabunda - ЧАСТЬ 2_29
Дэн Ганц - Nikolaj Coster-Waldau
В КОМФОРТНОЙ ИЗОЛЯЦИИ
- Последние результаты, - докладывал Дэн Ганц с экрана скайпа, - Что миссис Палмер дала отбой детективам из агентства, вы уже осведомлены… Собственно, ничем примечательным, то есть подозрительным, она в следующие дни не занималась. И даже выходила куда-то всего дважды. Первый раз в пятницу, двадцать второго декабря, в десять утра. Ездила в фирму, организующую всевозможные торжества. Адрес…
Местоположение фирмы для Декстера значения не имело, однако он внимательно выслушал информацию. Дэн работает на совесть, было бы бесцеремонно останавливать его.
- Второй, вчера, в девятнадцать двадцать.
- Так поздно?
- Да, - Дэн щёлкнул ногтем по серьге, значит, готовился сообщить что-то не рядовое, - Это действительно выделялось на фоне других наших прогулок.
- Почему?
- Миссис сопровождал муж. Сколько я за ней ходил, всегда она появлялась в одиночку, никаких встреч, кроме деловых, не назначала, ланчей с подружками тоже не устраивала. И вдруг, пожалуйста. Но, в остальном, снова ничего особенного. Отправились в Центральный парк и больше часа раскатывали по аллеям в коляске. Неплохо проводили время, насколько я мог оценить. Когда мириться, если не на Рождество?
- А с чего ты решил, будто они ссорились?
- С того, как она выглядела, вплоть до вчерашнего вечера. Я не крупный специалист в несчастливых браках, но женщину, которую бросили, временно или окончательно, узнаю сразу. Миссис Палмер все эти недели проходила с таким лицом. С глазами, если быть точным. Как будто её пырнули под сердце и оставили умирать с ножом в ране. Не самый весёлый вид. Зато сейчас расцвела.
Лирическое отступление Декстера не напрягло. У Ганца даже они были уместными, укладываясь в общую картинку. Он не мог знать, что инспектору перемена настроений Лиллиан Палмер важна не меньше, чем её передвижения, но, как видно, интуиция подсказывала. Профи.
- Я вам ещё нужен? - спросил Дэн, естественно, имея в виду не только их утреннюю беседу.
- Нет, наша работа закончена. Спасибо, Дэн.
- Рад был помочь. Дело, сказать правду, большого искусства не требовало. Леди не заметила бы меня, хоть я в трубу перед ней гуди. Когда страдала, ей было ни до чего, потом тоже, и по той же причине.
- Причина всегда одна, - признал Декстер, и они с Дэном распрощались.
Джек взял его на заметку, для будущих совместных расследований с Нью-Йорком. Чаще всего, так именовались произвольные вторжения инспектора на чужую территорию, как в конкретном случае. И он уже мог похвастаться, что подобрал там постоянные кадры. Людей, с кем без долгих притирок устанавливалось взаимопонимание, незаменимое в команде.
Декстер прокрутил ещё раз в голове отчёт Дэна. «Пасти» Адму дальше, после того как она сняла наблюдение за Ником и Мэри Лу, прямой необходимости не было, а ради косвенной ему распоряжаться в постороннем ведомстве не позволят. Следовало ли из этого также, что Нику и Мэри ничто не препятствует вернуться в Штаты?
***
- Асаи – изобретение бразильцев, - Мэри Лу подцепила ложечкой слегка подтаявшую розовую массу, с кусочками чёрных ягод и отправила в рот.
- Асаи – изобретение природы, - не замедлил возразить Ник, - Бразильцы нашли ему кулинарное применение.
- Это, по-твоему, мелочь? И вообще, ты понял, что я имела в виду.
- Призвав на подмогу познания в твоей логике.
Антон следил за зарождающимся обменом колкостями, не забывая о десерте.
- А ты на чьей стороне? - воззвала к нему Мэри Лу возмущённо.
- Прости, мой ангел, но в этом споре я поддержу Николаса, - отозвался Антон, не теряя спокойствия, - Всё же асаи, это не замороженное пюре, которое мы с таким удовольствием едим, а ягоды, из которых его изготовляют.
- Один – ноль, - возликовал Ник, - Антон, дружище, хвала немецкой рассудительности! Ни палящее светило тропиков, ни сладкое не в состоянии растопить её.
- Кисло-сладкое – поклонник точности, - Мэри Лу хмыкнула, - Организовали тут мачистский заговор.
- Это тоже влияние Бразилии, - поднял указательный палец Ник, как будто призывал к вниманию аудиторию студентов, - Мы находимся в стране негласно торжествующего мачизма. Женщины добились равноправия, но взгляды мужского населения так же подвержены переменам, как гранитные глыбы под тонким слоем почвы.
- Под тонким слоем лицемерия – называй вещи своими именами. И каким ветром меня занесло в компанию к двум упёртым мужикам, самодовольным и не способным посмотреть на себя критически?
Мэри Лу умоляюще взглянула на Антона, но отвечать опять вызвался Ник.
- Без нас ты бы умерла от скуки. Ну-c, асаи раздора мы, я вижу, одолели. Как насчёт того, друзья мои, чтобы подытожить наши посиделки стаканчиком кайпириньи? Она-то, без всяких оговорок, изобретение бразильцев.
Предложение охотно подхватили. Мэри Лу, правда, посоветовала «американо-итальянцам» вспомнить, или усвоить, что кайпиринью придумали рабы, то есть, она может с полным основанием считаться африканским продуктом. Но Ник и Антон, вновь выступили единым фронтом, бросив в бой несокрушимую аргументацию. Ник, неизвестно когда поднаторевший в истории бразильской кухни, упирал на то, что негры-невольники использовали местные ингредиенты – сахарный тростник и лайм. Антон же, чьи знания в самых различных областях всплывали как бы невзначай, словно долькой лайма сдобрил дебаты фактом о признании кайпириньи, в начале XX века, «единственным настоящим бразильским напитком».
Попивая коктейль, расслабивший ещё больше, обсуждали, чем заняться после обеда. Вчерашний день Мэри Лу и Антон провели вдвоём, уже накануне нырнув от всех куда-то в предрождественские сумерки и растаяв в них. Ник мог засвидетельствовать, что именно так всё и произошло, в лучших традициях магического реализма. Сам он тоже потерял дорогу в сумерках, тёплых, прозрачных, как тончайшее касание акварели к листу бумаги, где не встретил никого, кто бы его знал.
- Что нового у Беттины и Макса? - спросил он Антона, - Давно не получал вестей о твоих самых адекватных родственниках.
- Они в Вене. Макс, насколько я в курсе, сейчас поглощён продюсированием постановки одним из экспериментальных театров «Женитьбы Фигаро».
- Не зря я всегда чуял в нём родственную душу. Хотя, какие в наши дни эксперименты? Последние опыты Венской Оперы с «Травиатой» и «Онегиным» дадут фору любым смелым прочтениям классики.
- Не будь это так, Макс бы не загорелся идеей. Его подстёгивает браться за рискованные проекты, состязаться. А Беттина по-прежнему работает в федерации, когда ей позволяет второй мужчина в семье – юный Роланд Пфлёгер.
- Твой крестник? - подмигнул Ник.
- Албертине, с детства, безопаснее не противоречить, если она что-то крепко вобьёт в голову. В сущности, в этом все Эдлеры мало отличаются. К тому же, она мне оказала похожую услугу и, взяв на себя обязанности крёстного, я не в оковы заковался. Ролли карапуз смышлёный и упорный.
- Как вообще Эдлеры, - подсказал Ник.
- Как вообще Эдлеры, пусть даже с фамилией Пфлёгер, - согласился Антон, - Мне интересно с ним возиться. Станет постарше, что-то изменится. Надеюсь, не надоедим, ни я ему, ни он мне.
- Следующая остановка – отцовство. Не думаешь, наконец, решиться?
- Решение зависит не от меня одного.
Антон ответил так же ровно и дружелюбно, но еле заметной сдержанности хватило, чтобы Ник оглянулся на Мэри Лу. Та, словно выпав из разговора, рассеянно смотрела на текущий через площадь пешеходный поток, и выше него, на колышущееся море зелени. «Обыкновенного-то моря с террасы ресторана Сан-Паулу не увидать», пришла откуда-то идиотская мысль, «За этим надо ехать в Рио». Затем Ник столь же последовательно перескочил на то, что Рио он так и не посетил, таким образом, рассуждения его сугубо теоретические, не поверенные личным опытом. Ну и напоследок выругал язык свой, чересчур развязавшийся от «исконно бразильского напитка».
Совсем как в банальных фильмах или сериалах, из неловкого положения выручил сигнал телефона, известивший о поступлении SMS. Мэри Лу встрепенулась. Ник быстро пробежал глазами сообщение.
- Где бы ты ни был, око Большого Брата бдит за тобой, - улыбнулся он, чуть криво.
- Джек? - Мэри Лу моментально позабыла об отдыхе.
- Кто же, кроме него скидывает ЦУ в священный час обеда?
Ник прихлопнул аппарат крышкой, сослав в брючный карман.
- Что он пишет?
- Чтобы мы не дёргались – отпуск продлевается. Достаём из чемоданов белые одежды и ждём очередных празднеств. Антон, ты как? С нами? Не покинешь изгнанников?
- Ник… - почти застонала Мэри Лу. Впрочем, было очевидно, что послание Декстера заставило её приуныть.
- Дня на три мне придётся улететь в Австрию, но из номера я не выписываюсь.
Антон перевёл взгляд на Мэри Лу, и между ними завязался столь красноречивый, хотя и безмолвный, диалог, что Ник тактично уткнулся в вазочку из-под асаи, куда залетела попировать муха.
- Особенности общественного питания Бразилии, - пробормотал он, оставшись неуслышанным.
НЕ ДИЛЕТАНТСКИЙ ПОДХОД
День после Рождества прошёл так же, как сирый остаток вечера и ночь ему предшествовавшие. Шейла и Мак прерывались лишь на короткую, неглубокую дрёму, а пищу принимали не более одного раза, в скачкообразном ритме. Им не хватило времени даже удивиться, что они так изголодались по телам друг друга. И, само собой, они не разговаривали. В этом не было необходимости – все переговоры и указания велись на языке знакомом ещё обитателям пещер ледникового периода. Оба, не уславливаясь, позволили сознательной части мозга отключиться, оставив незатемнённым лишь уголок разума. Он был нужен, чтобы сохранить воспоминания, точными «кинокадрами», которые затем можно прокрутить и добавить в архив. «Семейный», напомнила себе Шейла, растягиваясь поверх не возражавшего Мака. Конечно, такая позиция таила в себе определённую опасность – вчерашние «пляски викингов и их жён» могли возобновиться, Бог весь когда и чем закончившись. Вздохнув, она слегка отстранилась, чтобы тактильный контакт не влиял впрямую на работу мозга, внедряя туда исключительно неправильные мысли.
Проглотив обильный завтрак, богатый калориями, они, как уговорились когда-то, в иную эру, улеглись всё у того же камина, потрескивавшего сосновыми поленьями, с лопавшейся на них ароматной смолой. Наступил новый день, и Джо МакЛаски был готов слушать её рассказ.
- Кино, ты сказала. Пираты Карибского моря курят в углу, и старина Торин подпыхивает им трубочкой.
- Угу.
- Я весь внимание.
- Это твоя отличительная черта.
- Не провоцируйте, мисс.
- Делать мне нечего? Соображаю, откуда начать.
- С начала.
Шейла наугад лягнула пяткой, радостно убедившись по шотландскому матерку и собственным ощущениям, что попала в цель.
- Будешь давить меня Льюисом Кэрроллом? Я обеих «Алис» прочитала в пять лет. Ты трахаешься с вундеркиндом! Ладно, подожди, иначе я никогда не доберусь до этого самого начала, не то что до конца. Итак, глава первая: «Сокровище старого пирата».
Нельзя сказать, будто раньше они с Маком не говорили просто так, по душам. Однако сейчас он открылся Шейле с совершенно
другой стороны, как прекрасный слушатель. Ни разу не перебил он её, но девушка не глядя чувствовала, как он ловит и тут же
взвешивает каждое слово. Звучал только её голос, и, тем не менее, их общение не прекращалось ни на секунду, пока она повествовала о томах Чандлера, шифре, складе и поджидавшей там находке.
- Вот так я вступила во владение наследством, - довела она историю до эффектной развязки, - Заметь, именно в тот день, когда ты вызванивал меня посреди моста.
- Подходящий финал. Кинематографичный. А что во второй серии?
- Главе.
- Части.
Он всё-таки положил руку ей на зад.
- М-м-м… назовём её, - Шейла постаралась не отвлекаться, - «Барон, баронесса и частный сыщик». Переходим от приключений к детективу.
- Барон? - не удержался Мак, - Не тот же, которого мы встретили тогда в театре?
- Он и никто другой.
- Этот оперный герой-то тут при чём?
- Узнаешь, если не будешь таким любопытным. Ты, наверное, читаешь книги задом наперёд и аналогичным манером смотришь DVD.
- Я их вообще не смотрю. Предпочитаю ходить в кинотеатр.
- Вот и представь, что ты на сеансе, и не веди себя, как какой-нибудь свин.
- Уже.
- Так как клад Джаса я откопала, а до рождественского ужина, который ты едва не провалил, ещё оставалось прилично, мои раскопки продолжились в направлении баронской четы… Стоп, никаких звуков, и сопеть тоже не надо. Госпожа Скарпиа имеет к моему дяде прямое и достаточно печальное отношение. Её дело он вёл перед смертью.
Шейла изложила, как увидела впервые спутницу «барона» у Джастина, а столкнувшись с той в опере, вдруг испытала потребность навести справки, что же дядя для неё расследовал.
- Настоящее имя барона – Ричард Палмер. Он не политик, как может показаться, а бизнесмен. Жену зовут Лиллиан Палмер, ей сорок восемь лет – мамочкина ровесница, кстати. Теперь я понимала, кого искать, разумеется, с условием, что Джасу она назвалась не псевдонимом. Но, в конце концов, как бы ни именовала себя эта дама, заказ её был у дяди одним из последних. К тому же, у меня имелось имя разыскиваемой ею персоны – Сантана Силвейро.
Чем ещё разбавить одинокий вечер, если не просмотром порнофильма, чувствительной мелодрамы (по выбору), или разгадыванием головоломного квеста? Порнуху решено было отложить до буйного воссоединения с мистером МакЛаски, зато диски и картотека буквально магнитили к себе подушечки её пальцев юриста и племянницы детектива. Часы потратила Шейла за чтением – на ковре с подушкой, на диване и в креслах, под пледом – за просмотром дисков у компьютера, и открыла для себя немало занимательного. Она повесила тяжеленный замок на сантименты, подойдя к задачке с холодной головой. Долой эмоции при виде почерка Джастина, его характерных выражений. Только факты, только анализ.
Понадобилось немного усилий, чтобы выяснить, что Джастин Вебстер устанавливал местонахождение некой Сантаны Силвейро, двадцати четырёх лет, для миссис Миранды Мендоза. Поиски завершились успехом, однако, досконально изучив заметки, которые делал дядя по ходу расследования, и сравнив их с итоговым отчётом клиентке, Шейла, без особого, впрочем, недоумения, обнаружила, что Джас утаил от миссис Мендозы солидный кусок нарытых сведений. Почему? Посчитал второстепенными? Не похоже на него. Или сознательно хотел что-то скрыть? Она дотошно перечитала не попавшее в отчёт. Речь, преимущественно, велась в этих отрывках об окружении Сантаны. Джозефина Келлер, университетский преподаватель, до сих пор поддерживают дружеские отношения. Николас Рид, тоже профессор, кафедра литературы и искусства. Тут у Джастина на полях стояла приписка «ухажёр???», и многоточие, означавшее, что разобраться с личностью доктора Рида так и не удалось. Фигурировала также фамилия Давенпорт – люди, всей семьёй опекавшие Сантану с детских лет, хоть та и не была, до недавнего момента, круглой сиротой. О Давенпортах Шейле слышать доводилось – кажется, с главой семейства, Томасом, отец сотрудничал в каком-то проекте. В общем, молодая латиноамериканка вытянула счастливый билет.
Родом из Бразилии, Сантана недурно прижилась в США. С соотечественниками контактировала, но умеренно. По подозрениям Джастина, не подкреплённым, и опять таки не угодившим в отчёт, помимо основной своей профессиональной деятельности, девушка подвизалась, как хакер. И, что стопроцентно доказано, действительно водила знакомство с хакером, по кличке Юта. Джастин, которому самому было не занимать познаний в этой сфере, тщательно проследил не только реальные, но и виртуальные связи Сантаны, выудив рыбку. Распечатки их пространных болталок кишели приколами, приятельскими подначками, намёками для тех, кто в материале, однако ничто из перечисленного, ни прямо, ни косвенно, не выдавало причастности Сантаны к ремеслу Юты, хотя и не опровергало её.
Раз Шейла всё же едва не нарушила собственную установку. В глазах предательски щипнуло, когда дочитала до небрежной пометки на полях: «Утверждает, что мисс Силвейро – внебрачная дочь известного в политических кругах лица, которую могут использовать, с целью его шантажа». Джас выполнил обещание, потрудился выведать для неё секрет Лиллиан Палмер. Только рассказать уже не успел…
Прилагались к отчёту и фотографии предполагаемой дочери политика. Увы, развеявшие робкие сомнения, относительно того на каком свете пребывает ныне Сантана Силвейро. Яркая брюнетка на них, была копией героини бульварного репортажа, так своевременно ей подвернувшегося несколько недель назад. Не тёзка, не двойник. Одно и то же лицо. Шейла задумчиво перебрала изображения. Практически на всех умершая девушка казалась такой жизнелюбивой, солнечной… Гладит в сквере щенка, выгуливаемого пожилой женщиной. Дама на обоих смотрит с умилением. На этом снимке разговаривает с подругами. Видно, что они, втроём, вышли весенним деньком из Макдональдса и не спешат расходиться по своим делам. Сантана смеётся, да так, что эхо доносится сквозь время. Заключал подборку кадр, наилучшим способом отрекомендовывающий клиентке товар: взгляд в камеру, словно сеньорите Силвейро взбрело попозировать, ненароком оказавшемуся рядом фотографу. Мерцающие серебром глаза. Загадка и женственность в улыбке. Видела ли Сантана в ту минуту Джастина? Сейчас она обращалась к его племяннице. Не давая забыть, что в этом расследовании сыщика Вебстера расставлены не все точки.
Вот, что Шейла выложила Маку, ни о чём не умолчав. Как-то незаметно, в процессе, она перетащила сюда, к камину, бумажную половину документации Джастина, разбросав вокруг разрозненные листки, и, разумеется, фото.
- Шейла, это серьёзно.
Мак прикусил нижнюю губу. Гримаса ей нравилась, но в более интимных ситуациях.
- Твой дядя нашёл девушку. А теперь что? Она мертва.
- Ты так преподносишь, будто он сдал её киллерам! Розыск вполне может быть не связан со смертью.
- Может и да, однако… Когда скончалась Сантана?
Он взял ту фотографию, с которой Сантана глядела в упор и покачал в пальцах.
- В мае, - неохотно ответила Шейла.
- От чего?
- Отравление… Но, Мак…
- «Но, Мак, всё не так ужасно, как можно подумать»? Неестественная смерть, чуть ли не сразу после того, как Миранда Мендоза, она же миссис Палмер, раздобыла координаты чьей-то ошибки молодости? Не слишком ли много совпадений? Включая, к слову, скоропостижную кончину детектива, поставившего ей данные.
- Джастин умер от сердечного приступа, - тускло проинформировала Шейла, - Вскрытие не задало хлопот криминалистам.
- Извини, - он выпустил фотографию и обнял её сзади, - Но Сантану убить могли. Вопрос, зачем? Чтобы не выплыла грязная тайна одной высокопоставленной семьи?
- Я тоже не очень верю в этот сюжет для дневных сериалов, - Шейла отвернулась от фотографии, от устремлённого на неё настойчивого взгляда.
- Тогда, где она перешла дорожку Палмерам?
- Хакерство, - не раздумывая заявила Шейла, - Да, явных улик Джастин не отыскал, но он догадками не бросался. Если допускал, что-то там наверняка было, пусть и хорошо замаскированное. Хакеру проще некуда насолить людям вроде «барона» с супругой так, чтобы те учинили ответную вендетту.
- Как же они вычислили Сантану?
- Она совершила промах. Или кто-то проболтался. А когда Палмеры заполучили имя, настала очередь частного детектива. Это правдоподобно.
- Складно, - похвалил Мак, - Но больше младший сыщик Вебстер в разгребании авгиевых конюшен не участвует.
- Эй, полегче на поворотах! Не командуй тут, во-первых, и, во-вторых, может объяснишь, всё-таки, с чего ты возомнил, будто кто-то что-то собирается ещё выгребать? Уйми воображение!
- Шейла, - он произнёс с нажимом на гласные, - Выбирай, кому вешать лапшу на уши.
Снова назвал её Шейлой. Не бэби, не Белоснежкой.
- Ма-ак!
- Ты нацелилась на вторую серию, которую рассчитываешь снять сама. Ты это знаешь, я это знаю. И, можешь считать меня грёбаным сексистом, только я запрещаю тебе приближаться к Палмерам, чтобы их проинтервьюировать.
Она не была бы юристом, если бы растерялась от его ультиматума.
- А ты, видимо, за непроходимую дуру меня держишь?
- Бэби…
Мигом пошёл на попятный. Отлично.
- Наверное, да, - продолжала неумолимо, - раз, по-твоему, я напрошусь в гости к подозреваемым в убийстве. «Коломбо» насмотрелся? Ну, так, твоя гёрлфренд не в сериальной, а в реальной юриспруденции ишачит.
Глянула искоса. Мак ещё не избавился от недоверия, но восприимчивость к доводам обрёл. Его виноватое молчание заслуживало поощрения.
- Я хочу встретиться с некоторыми из тех, кто был близок к Сантане. С теми, о ком Джастин писал подробнее всего. Николас Рид, Джозефина Келлер, Давенпорты. Давенпортам сошлюсь на папу.
- А двум профессорам? - Мак по-хозяйски стиснул.
- Ум-м… поаккуратнее, гризли! Обдумаю. Возможно, воспользуюсь моей удобной профессией в качестве прикрытия. Когда поступала на юрфак, не предвидела, что однажды учёба на нём пригодится для конспирации.
- В очковтирательстве-то юристы упражняются без перерыва, по долгу службы, - ехидно ввернул Мак, - И о чём ты намерена с ними беседовать, притворившись девочкой-скаутом?
- Расспрошу о Сантане, о том, при каких обстоятельствах она умерла. Ты меня поймал, я сыщицкий азарт удовлетворила не полностью, - слукавила Шейла, пытаясь не переиграть с простодушием, - Поскольку её отравили, о выводах следствия нужно разузнавать в среде, где она вращалась при жизни. Давенпортам, позже, не грех будет подкинуть фамилию Палмеров, или поинтересоваться не упоминала ли о них Сантана когда-либо. Как повернётся.
Мак тепло дохнул в затылок.
- Обещай мне кое-что.
- Если это в моих силах, миленький.
- Хотя бы до Нового года, придержи свои изыскания.
- Пустяк! До 2007-го я даже миссис Вебстер не побеспокою, так и быть. Но в январе…
Голова Мака выпрыгнула из-за плеча, как на пружине.
- Что ты затеваешь против моей будущей тёщи?
- Мистер МакЛаски, вы сами, только что, наложили табу, до праздников, на всё, не относящееся к развлечениям, - протянула Шейла капризным голоском избалованной стервочки, - Пора подзаправиться, док. В меню бутерброды с пикулями. Вы меня отпустите, или уморите нас секс-марафоном натощак?
|
